Hình ảnh chư tôn đức trong Đại Lễ Phật Đản ở San Gabriel

San Gabriel, California (Cổ Ngưu) -- Lúc 11 giờ trưa thứ bảy ngày 11 tháng 5 năm 2008, hàng ngàn người đã dự Đại Lễ Phật Đản tại chùa Diệu Pháp, trong đó có  khoảng 200 chư tôn đức tăng ni gồm các phái đoàn Phật Giáo các nước bạn, về phía Quan Khách có Ông Thị Trưởng Thành Phố San Gabriel, Đại Diện Hội Đồng Liên Tôn, Ông Bà Chánh Án Nguyễn Trọng Nho, Cựu Dân Biểu Bùi Văn Nhân, Bình Luận Gia Lý Đại Nguyên. . . với nhiều Đại Diện các Hội Đoàn, Đoàn Thể.

Mở đầu với lễ trai tăng trong chánh điện thì bên ngoài  lễ đài Pháp Sư Thích Giác Đức cũng đã ban một thời pháp đến với đồng hương Phật Tử. Pháp Sư cũng đã nói ý nghĩa về sự ra đời của Đức Bổn Sư Thích Ca và tầm quan trọng đối với ngày Phật Đản. . .

Tiếp theo Giáo Sư Võ Văn Ái, Giám Đốc Phòng Thông Tin Phật Giáo Quốc Tế cũng đã lên thông báo một số tin tức Phật Sự có liên quan đến ngày lễ Phật Đản do Liên Hiệp Quốc tổ chức tại Việt Nam. Trong dịp nầy Ông cho biết trong những ngày qua Văn Phòng 2 Viện Hóa Đạo cũng đã vận động và được kết quả là nhà sư Hoa Kỳ Bhikkhu Bodhi sẽ không đi Hà Nội dự Đại Lễ Vesak 2008 tuy là Thầy Bodhi đã gửi bài tham luận sang Hà Nội trứơc đó.

Đặc biệt, GS Võ Văn Ái cũng nói là đã vận động nhiều phái đoàn Phật Giáo các nước bạn để sẽ “gởi kiến nghị lên nhà cầm quyền Cộng Sản Việt Nam yêu cầu trả tự do cho ngài Đệ Tứ  Tăng Thống Thích Huyền Quang và Đại Lão Hòa Thượng Thích Quãng Độ...”

Sau đó là lễ rước Xá Lợi Phật và cung nghinh chư Tôn Đức, Giáo Phẩm  quang lâm lễ đài. Tiếp theo là nghi thức khai mạc bắt đầu với chào cờ Hoa Kỳ, Việt Nam Cộng Hòa và Phật Giáo Kỳ với phút nhập từ bi quán. Thượng Tọa Thích Viên Lý, Tổng thư ký văn phòng 2 Viện Hóa Đạo, Trưởng Ban Tổ Chức trong lời khai mạc đã ngỏ lời cảm ơn sự hiện diện cũng như những đóng góp của qúi vị Phật Tử đễ ngày đại lễ được thực hiện thành công như hôm nay. . .

Đạo từ của Hòa Thượng Phó Viện Trưởng kiêm Chủ Tịch Văn Phòng 2 Viện Hóa Đạo Giáo Hội Phật Gíao Việt Nam Thống Nhất tại Hoa Kỳ.

Tiếp theo là tuyên đọc Thông Điệp Phật Đản PL. 2552 của Đức Đệ Tứ Tăng Thống Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất.

Tuyên đọc Thông Bạch Phật Đản của Hòa Thượng Thích Quãng Độ Viện Trưởng Viện Hóa Đạo Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất, tiếp theo là đọc thư chúc mừng Phật Đản của Tổng Thống Hoa Kỳ.

Phần phát biểu cảm tưởng của Ông Đại Sứ và cũng là học giả Guruge Ananda Phó Chủ Tịch Hội Liên Hữu Phật Giáo Thế Giới, sau đó phần phát biểu cảm tưởng của Ông Thị Trưởng tiếp theo là đọc thư chúc mừng Phật Đản của qúi vị  dân cử Hoa Kỳ, sau đó Phần niệm hương bạch Phật và nghi thức Khánh Đản bắt đầu theo nghi lễ Nam Tông và Bắc Tông.

Sau phần nghi lễ là lể Mộc Dục (tắm Phật) tiếp đến là lễ Phóng sanh sau cùng là lời cảm ơn của ban tổ chức. Phần thọ trai với chương trình văn nghệ Phật Đản trong phần nầy có chương trình phát giải thưởng cho các em học sinh xuất sắc nhân mùa Phật Đản.