Hành vi cyberbullying (tạm dịch là “bắt nạt ảo”) thường là việc cố tình sử dụng công nghệ thông tin - phổ biến nhất là dùng tin nhắn hay e-mail để đe dọa hay quấy rối người khác đang ngày càng phát triển, cùng với sự bùng nổ của mạng kết nối  xã hội. Chỉ trong vòng vài phút, một người nào đó có thể trở thành nạn nhân của một chiến dịch bắt nạt ảo trên Intemet và các thiết bị số, sau một vụ xô xát trong trường hợp hay những hiềm khích cá nhân.

Một khảo sát gần đây ở Anh cho thấy 25% trẻ em và 817giáo viên là nạn nhân của bắt nạt ảo. Parly Aftab, Giám đốc điều hành Nhóm an toàn Intemet Wiredsafety, cho biết: “Mục đích của hành vi bắt nạt ảo khá đa dạng, từ quấy rối, xúc phạm, làm bẽ mặt, đe dọa cho đến tống tiền nạn nhân”. Những kẻ bắt nạt ảo có thể nấp đằng sau những tài khoản nặc danh trên Intemet, không cần cao to khỏe mạnh mà chỉ cần biết gõ bàn phím. Dù vậy, những hậu quả mà chúng gây ra có thể nặng nề không kém hành vi bắt nạt trong cuộc sống thật. Aby- một người từng bị bắt nạt ảo tại Anh, lý giải: “Bắt nạt qua Intemet có thể còn tàn nhẫn hơn, vì những kẻ bắt nạt ảo không phải nhìn thấy phản ứng của nạn nhân khi nói những lời xấu xa vào mặt họ. Vì thế, trên Intemet, họ xúc phạm người khác bằng những lời nặng nề nhất có thể, và rồi không phải hối tiếc về điều này”. Hình ảnh và vi deo thường được xem là hình thức sỉ nhục nặng nề nhất của bắt nạt ảo.

Nước Mỹ gan đây bị xốc sau khi một nhóm thiếu niên ở bang Florida, đã dùng điện thoại di động quay cảnh đánh một thiếu nữ 17 tuổi tên Victoria Lindsay và đưa lên mạng kết nối xã hội. Để đối phó vời loại hình bắt nạt mới này, theo nhà tâng lý học giáo dục người Anh Mark Toomey, một trong những phương pháp là dạy trẻ cách sử dụng công nghệ hợp lý và tôn trọng cảm nhận cửa người khác. Một số chuyên gia khác cho rằng, các bậc phụ huynh cần tăng cường giám sát việc sử dụng Intemet của con cái trong lức các chính phủ, nhà trường và nhà cung cấp dịch vụ nên quan tâm nhiều hơn đến bắt nạ tảo. Tại Mỹ, Thống đốc bang Missouri Matt Blunt hôm 30.6 ký thông qua luật cấm hành vi bắt nạt này. Luật ra đời sau vụ bé gái Megan Meier 13 tuổi tự sát do bị xúc phạm trên Intemet ở bang này gần 2 năm trước.