|
|
|
|
Những bí ẩn về "tổ tiên cá" của con người Các kết quả nghiên cứu mới cho thấy, những tổ tiên dưới đại dương của con người và các động vật trên cạn khác có sự đa dạng sinh học lớn hơn nhiều so với chúng ta từng tưởng. Tái hiện hình ảnh Loài sinh vật cổ đại có tên Ventastega curonica từng được nhắc tới từ sau khi người ta phát hiện một số mảnh xương của nó ở Latvia năm 1994. Song phải tới bây giờ các nhà khoa học mới có tương đối đủ dữ liệu để tái hiện được hình ảnh đầy đủ của nó, sau nhiều năm nghiên cứu và phát hiện thêm nhiều mẫu hoá thạch khác nhau. Theo đó, Ventastega sống vào cuối thời Devonian, cách đây khoảng 365 triệu năm. Nó đại diện cho một giai đoạn tiến hoá chuyển tiếp từ loài Tiktaalik, một trong những loài cá đầu tiên "mò" lên cạn, sang các loài động vật bốn chân trên cạn nguyên thuỷ với tên gọi chung là tetrapod. Nhà nghiên cứu Per Ahlberg thuộc Đại học Uppsala, Thuỵ Điển, cho biết: "Ventastega cho chúng ta manh mối về hình hài của những con tetrapod đầu tiên xuất hiện trên trái đất". Theo đó, hình ảnh hoàn chỉnh nhất mà giới khoa học dựng lại được cho tới thời điểm này cho thấy một loài sinh vật với chiếc sọ nửa cá, nửa tetrapod và phần thân hoàn toàn giống tetrapod. Có lẽ nó đã dành phần lớn thời gian sống dưới nước và hoạt động rất vụng về trên cạn. Mặc dù Ventastega không tạo ra nhiều bất ngờ so vói những gì các nhà khoa học từng hình dung về nó với tư cách một sinh vật trong giai đoạn đầu chuyển tiếp từ nước lên cạn, song nó mang khá nhiều khác biệt quan trọng về hình thái so với những loài tương tự sống cùng thời.
Những khác biệt này giúp ta lý giải tốc độ các sinh vật trên cạn phân hoá rất nhanh thành nhiều loài khác nhau. "Thật đáng ghi nhận rằng khi chúng ta bắt đầu thấy xuất hiện những động vật có chân thực sự, thì chúng đã trở nên vô cùng đa dạng", nhà nghiên cứu Ted Daeschler thuộc Viện Khoa học tự nhiên Philadelphia, Mỹ, nhận định. Giá trị quan trọng Trước khi có phát hiện về Ventastega, giới khoa học chủ yếu định hình về loài tetrapod sơ khai dựa trên hai loài Acanthostega và Ichthyostega. Cả hai động vật trên cạn này sống vào cuối thời Devonian, nhưng trông hoàn toàn khác nhau, do đó có rất nhiều câu hỏi xoay quanh việc liệu những thế hệ tetrapod đầu tiên trông giống Ichthyostega hay Acanthostega hay chẳng giống con nào hết. Ventastega là mẫu thứ ba rất giá trị, nó có những đặc điểm tương tự cả Tiktaalik và Acanthostega, nhưng hoàn toàn không có gì giống với loài Ichthyostega. Vì vậy, theo ông Alhberg, có thể nêu giả thuyết rằng Ichthyostega chỉ là một trường hợp tiến hoá đột biến của tetrapod, còn Ventastega và Acanthostega mới gần gũi hơn với dòng chuyển tiếp chính thống từ nước lên cạn. Nghiên cứu cho thấy Ventastega có nhiều khả năng không hoàn toàn thoải mái ở dưới nước cũng như trên cạn, nhưng nó đã có một số biến đổi thích nghi mà sau đó cho phép hậu duệ của nó có thể hoàn toàn từ bỏ đại dương. Phần đai vai của nó, nơi các chi trước gắn với thân, đã hình thành một số đặc điểm đặc trưng của tetrapod, trong khi xương chậu của nó gắn liền với xương sống, cho thấy đôi vây sau đã tiến hoá thành chi sau. Thêm vào đó, hình dạng đầu và cấu trúc bộ răng của nó là sự giao thoa giữa hai loài Tiktaalik và Acanthostega, cho thấy sự thay đổi dần trong thói quen ăn uống. Ventastega là một trong số chỉ hơn 10 loài động vật hoá thạch được biết đến đại diện cho quá trình chuyển tiếp từ cá lên tetrapod, trong khi số hoá thạch đại diện cho quá trình tiến hoá từ động vật trên cạn thành cá voi thì từng được biết tới rất nhiều. Do vậy, phát hiện về Ventastega đóng vai trong rất lớn trong việc tìm hiểu về sự tiến hoá trong giai đoạn quan trọng này. Tuy nhiên, theo các nhà khoa học thì đây vẫn mới chỉ là những thông tin rất sơ khai, còn rất nhiều chi tiết thú vị mà chúng ta còn chưa tìm hiểu được.
Theo Tin Tuc Online
Ý Kiến Độc Giả: CÁC TIN ĐÃ ĐĂNG:
|
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Bản để in ra
