Mặc dù thu hút khá nhiều quan tâm và chú ý, song các loại máy laptop giá rẻ như OLPC XO và Asus Eee PC sẽ không là “bom tấn” mà chỉ là “thiết bị phụ”, theo IDC.

Bob O'Donnell, phó chủ tịch của IDC nói rằng những laptop có màn hình 7-10 inch, giá rẻ dưới 500 USD này “cung cấp hầu hết các tính năng nhiều người dùng muốn”, nhưng ông phát hiện ra chúng “thường đưa lại cảm giác đây chỉ là thiết bị máy tính phụ của mọi người, được dùng chủ yếu cho các hoạt động trực tuyến và cần xách đi xách lại thường xuyên hơn so với những chiếc laptop “bình thường” khác”. Chỉ có một ngoại lệ là trên thị trường giáo dục, nơi những laptop này có cơ hội trở thành chiếc máy tính chính cho các em học sinh.

Nhà phân tích O'Donnell cho rằng các thiết bị như Eee PC đơn giản không rẻ như các loại hàng hóa “siêu rẻ” khác. Sự chênh lệch giá cả quá nhỏ để thuyết phục khách hàng chấp nhận sự “giáng cấp” về tính năng của máy.

Mặt khác, các nhà bán lẻ PC đang bị thách thức bởi mức tỷ suất lợi nhuận quá nhỏ sẽ càng khiến các loại laptop giá rẻ trở thành “sản phẩm phụ” chứ không phải “sản phẩm thay thế”.

Tuy vậy, IDC vẫn tin rằng doanh số toàn cầu của loại máy tính giá rẻ sẽ tăng lên hơn 9 triệu máy vào năm 2012, từ mức chưa đến 500.000 máy năm 2007.

Giá bán trung bình thấp sẽ khiến doanh thu toàn cầu thấp – dưới 3 tỷ USD năm 2012. Các thiết bị này sẽ chỉ chiếm chưa đến 5% thị phần toàn cầu. Nhưng máy tính giá rẻ có thể sẽ chiếm hơn 1/3 thị trường giáo dục vào năm 2012, IDC nói.