NEW ORLEANS -  Josue Vega là một trong hàng ngàn công nhân di dân đã tụ đến New Orleans vào năm 2005 với hy vọng tìm được công việc tái xây cất trong cơn tỉnh giấc của trận bão Katrina.

Anh ta làm việc 7 ngày một tuần và kiếm được hơn gấp đôi số tiền lương bình thường của anh.  Nhưng bây giờ công việc giảm xuống còn làm 3 ngày một tuần, người thanh niên 20 tuổi này đang có kế hoạch trở về quê hương Honduras của mình. 

Kết thúc và khởi đầu của nỗ lực tái kiến thiết hậu Katrina thường đối diện với những trễ nãi vì nạn quan liêu trong việc cung ứng nguồn tài trợ, vẫn có nhiều công việc tái kiến thiết nhà và doanh nghiệp.  Nhưng công việc tái xây dựng đã chậm lại khi công trình hoàn tất hay tiến trình chuyển đổi sang bộ phận theo nhu cầu khả năng chuyên môn đặc biệt cao hơn.

Có nhiều dấu hiệu khác nhau thay đổi liên tục trong thành phồ.  Chẳng hạn, giấy phép xây cất của thành phố New Orleans trong quý 2 của năm 2007 đã lên đến con số 338, nhưng đã tụt xuống còn 169 trong quý 4.  Những trợ cấp của Road Home đã giảm xuống trong quý 1 năm 2008 tỷ lệ ít hơn một nửa trong quý trước đó, theo the Great New Orleans Community Data Center và the Brookings Institution Metropolitan Policy Program. 

Allison Plyer, Phụ tá giám đốc trung tâm dữ liệu, nói rằng có thể công việc xây cất nhà da94 giảm sút, nhưng việc chỉnh trang cơ sở hạ tầng và các tòa nhà công cộng thì đang bắt đầu. 

Nhiều công nhân vẫn tụ họp bên ngoài Home Depot và Lowe's hy vọng rằng nhà thầu xây cất sẽ mướn họ.  Nhưng họ nói rằng những tụ điểm đã trở thành mục tiêu cho các nhân viên Sở Di Trú Mỹ và cơ quan Thi Hành Luật Pháp đưa ra viễn ảnh của tiền lương mỗi ngày như là món mồi.

Thành phố New Orleans cấm người ta xin việc làm trên đường phố nhưng sự thi hành thì rất nhẹ nhàng bởi vì thành phố nhận thức được "những cống hiến quan trọng của những người công nhân lao động này," Lise Ponce de Leon, Giám đốc Sở liên hệ quốc tế của thành phố nói như vậy.

Những vụ trục xuất đã tăng 156% kể từ năm 2005, khi 3,962 di dân bị trục xuất, tỷ lệ này đã tăng lên 9,749 vụ trong năm 2007, theo ICE.

Tài liệu điều tra dân số của Mỹ cho thấy rằng gần 100,000 người gốc Latin đã chuyển đến vùng bờ biển vịnh Mexico sau trận bão Katrina, nhưng bản điều tra dân số đã không cố ý truy tìm những người di dân không có giấy tờ hợp lệ.

Một nghiên cứu vào năm 2006 của hai Đại học Tulane University và University of California đối với 200 nhân công xây cất tại New Orleans tìm thấy rằng một nửa số nhân công trên là người gốc Latin và ¼ trong số đó là những di dân bất hợp pháp.