Gần 1/4 dân số thế giới - khoảng 1,4 tỉ người - đang thường xuyên sử dụng Internet. Con số này sẽ tăng lên 1,9 tỉ, tức khoảng 1/3 số dân toàn thế giới vào năm 2012.

Trên đây là kết luận của Dự báo Thị trường số của hãng nghiên cứu IDC. Theo lời một quan chức của hãng: “Internet sẽ sớm có người sử dụng thứ hai tỉ trong tám năm tới, khẳng định mạnh mẽ sự phổ cập và tiện dụng của mạng toàn cầu. 

Tới thời điểm đó, Internet sẽ gắn kết chặt chẽ với cuộc sống và công việc của con người, giúp họ làm việc, giải trí, và giao tiếp xã hội mọi lúc mọi nơi. Xu thế này sẽ tăng dần cùng với số người dùng mobile tăng mạnh và mạng Internet thực sự phổ cập”.

Mặc dù hiện tại PC vẫn là phương tiện chính để kết nối Internet, IDC cho biết số lượng thiết bị di động có khả năng kết nối Internet sẽ vượt qua PC vào năm 2012. Internet truyền thống (Web 1.0) giúp người dùng tìm kiếm, mua sắm, gửi nhận email, tin nhắn. Nhưng Web 2.0 sẽ mở rộng hơn nữa sang chia sẻ video tự quay, viết blog, và tham gia vào các hoạt động mạng xã hội. 

Ngoài ra, dự báo của IDC cũng có thêm vài chi tiết khá thú vị: người dùng sẽ kết nối Internet qua 1,5 tỉ thiết bị trong năm 2008, bao gồm cả PC, điện thoại di động, và thiết bị chơi game. Vào năm 2012, lượng thiết bị kết nối Net sẽ tăng tới... hơn 3 tỉ, trong đó ½ là thiết bị di động. Năm 2007, Trung Quốc vượt qua Mĩ, đứng thứ nhất về lượng người dùng Internet. Con số này sẽ còn tiếp tục tăng mạnh, từ 275 triệu người năm 2008 tới 375 triệu vào năm 2012.

Một nửa số người dùng Net hiện đang mua sắm trên mạng. Tới năm 2012, hơn 1 tỉ khách hàng trực tuyến sẽ trao đổi lượng hàng hoá trị giá 1,2 ngàn tỉ đô, trong khi giao dịch giữa các công ty/tổ chức lớn gấp 10 lần con số đó, đạt tới... 12,4 ngàn tỉ. Khoảng 60% cư dân mạng đang kết nối Internet qua các thiết bị di động (546 triệu người), tăng gấp đôi so với năm 2006 và được dự đoán vượt qua 1,5 tỉ người vào năm 2012.