Trong lúc viết tường trình tại cơ quan công an, Thân bất ngờ bỏ chạy và nhảy xuống sông nhằm tẩu thoát. Một người thấy Thân bơi đuối sức lao xuống cứu, nhưng cả hai đã bị chết đuối.

Sáng ngày 12/5/2008 công an phường 14, quận Gò Vấp, TP.HCM đã mời 4 đối tượng gồm: Trịnh Hoàng Thân (sinh 1992), Nguyễn Anh Tuấn (sinh 1991), Nguyễn Thanh Lê (sinh 1991, cùng ngụ quận Gò Vấp) và Trịnh Minh Phương (sinh 1992, ngụ quận 12) đến để làm việc.

Lý do là 4 đối tượng trên có liên quan đến vụ trộm tài sản vào ngày 2/2/2008 tại Cty Trần Lê đóng tại phường 14, quận Gò Vấp.

Qua làm việc, Tuấn, Phương, Lê khai nhận Thân là người rủ rê đi trộm cắp tài sản rồi bán kiếm tiền tiêu xài. Do Thân không khai nhận hành vi phạm tội nên công an phường đã cho Thân ngồi viết tường trình tại phòng tiếp dân với sự giám hộ của mẹ ruột là Lê Thị Gái (sinh 1976).

Thế nhưng trong lúc viết tường trình bất ngờ Thân bỏ chạy ra hướng kênh Tham Lương rồi nhảy xuống sông bơi sang khu vực khu phố 2, phường Tân Thới Hiệp, quận 2.

Vì thấy Thân bị đuối sức nên anh Nguyễn Bá Tuệ (sinh 1988, ngụ phường Đông Hưng Thuận, quận 12) đang chơi đá bóng gần đó nhảy xuống cứu nhưng cả 2 đã bị chết đuối.

Ngay lúc đó công an phường 14 đã cùng người dân đã tổ chức vớt được xác của anh Tuệ và Thân.

Riêng đối với trường hợp anh Tuệ, công an phường và chính quyền địa phương đã tổ chức thăm hỏi gia đình và hỗ trợ tiền mai táng  cho anh.