Gần 25 năm sau khi rời trường đại học Syracuse, Vanessa Williams sẽ được nhận bằng cử nhân mỹ thuật cuối tuần này.

Ca sĩ/nữ diễn viên 45 tuổi, người thủ vai chính trong bộ phim truyền hình "Ugly Betty" của BBC cũng sẽ thể hiện bài diễn văn hội nghị trường đại học vào thứ 7 để tốt nghiệp trường Trực quan và biểu diễn Nghệ thuật của Syracuse.

Williams đã theo học khoa kịch sân khấu trường Syracuse chuyên ngành nhà biên kịch từ năm 1981-1983. Cô vẫn duy trì được uy tín cho bằng cấp của mình qua trải nghiệm ở ngành công nghiệp giải trí và những màn trình diễn trên sân khấu và màn ảnh.

Năm 1983, Williams trở thành hoa hậu Mỹ da đen đầu tiên. Cô đã từ bỏ danh hiệu này hồi tháng 7/1984 sau khi tạp chí Penthouse tung ra những bức ảnh khỏa thân, sexy cô chụp vài năm trước.

Qua sự nghiệp, Williams đã tiêu thụ được hơn 4 triệu album, giành được sự ca ngợi của giới phê bình cho các buổi trình diễn của cô ở Broadway, thực hiện rát nhiều lần xuất hiện trên truyền hình và đóng vai chính trong vài bộ phim.

Ngày hôm nay, hành trang của Vanessa không chỉ là 14 đề cử giải Grammy, hơn 30 giải thưởng từ Soul Train awards, MTV Video Music Awards đến Billboard Music Awards, cô còn chinh phục màn ảnh rộng với các vai trong phim Soul Food, Eraser và Dance With Me.

Có thể kể ra một số album mà người đẹp số một nước Mỹ đã phát hành như The Right Stuff, The Comfort Zone , The Sweetest Days, Star Bright , NEXT , Silver and Gold... Ngoài trực tiếp đảm nhận vai diễn, cô gái này còn tham gia phần nhạc nền cho nhiều phim với những ca khúc Love is, Colours of the Wind, Freedom, Where do we go from here, You are my home...

Cô còn giành được một giải Tony, nhận hai giải NAACP Image.

Năm 1996, Williams nhận huân chương George Arents Pioneer, giải thưởng danh tiếng nhất của trường đại học.

Vanessa Williams, sinh ngày 18/3/1963, lớn lên ở một thị trấn nhỏ của bang New York gọi là Millwood. Cha mẹ cô, Milton và Helen Williams, đều là giáo viên âm nhạc và khuyến khích Vanessa theo đuổi ngành này. Môi trường gia đình dường như đã khẳng định sớm một điều, cô sinh ra là cho sân khấu, cho biểu diễn, là để ’’thế hiện cho thế giới biết những gì cô có thể làm’’.

Lúc còn nhỏ, Vanessa bắt đầu học chơi một số nhạc cụ như piano và kèn cor Pháp. Tuy nhiên, thời gian này không kéo dài khi cha mẹ cô hiểu rằng, cô còn làm được nhiều hơn thế. Sau lúc nghe Vanessa hát, họ biết, con gái họ có nhiều điều đặc biệt để ’’phô trương’’ cho thế giới. Cũng từ đó, Vanessa bước vào học thanh nhạc và chơi đàn.

Vanessa lớn lên là một cô gái xinh đẹp và giàu cảm xúc âm nhạc. Ngoài việc theo học trường Đại học Syracuse, cô còn chú ý tới những thính phòng và bắt đầu thể hiện tài năng âm nhạc mà không ai hình dung nổi cô sẽ có. Sắc đẹp cùng giọng hát của cô đã khiến mọi người xung quanh không thể thờ ơ. Bạn bè và người thân trong gia đình cô thậm chí còn cho rằng, cô sở hữu thứ ánh sáng mà những người xung quanh cô không có. Sau một show diễn bị trì hoãn, Vanessa quyết định bước vào ánh đèn sân khấu với lý do đơn giản là kiếm tiền trang trải học hành, và cô không ngờ rằng, quyết định ấy đã thay đổi đời cô mãi mãi.

Vanessa đăng quang ’’Miss Syracuse", rồi tới "Miss New York" và rồi là Hoa hậu Mỹ năm 1983. "Bây giờ, cô ấy đã thuộc về thế giới’’, Diane Sims, người bạn thân nhất của cô cho biết. "Ban đầu tôi cảm thấy buồn vì cô ấy rất có ý nghĩa với tôi’’. Chiến thắng trong cuộc thi người đẹp là một vinh dự vĩ đại cho Vanessa, trở thành hoa hậu Mỹ người da đen đầu tiên.