Khánh thành cổng Little Saigon.

(San Francisco - VNN) Cộng đồng người Việt tại San Francisco hãnh diện đã chính thức có khu phố Sài Gòn Nhỏ. Gần 400 đồng hương Việt cùng các đại diện đoàn thể cộng đồng và các giới chức thành phố San Francisco đã có mặt tham dự buổi Lễ Khánh Thành cổng vào khu thương mại "Little Sàigòn" của người Việt tại San Francisco hôm 15-7 vừa qua, do Ủy Ban Xậy Dựng Little Saigon Gate tổ chức tại khu vực đường Larkin, giữa Ellis Street và Eddy Street, nơi đặt hai trụ cột cổng chào mừng Little Sàigòn.

Đây là địa điểm gần kế bên Tòa Thị Chính San Francisco, cùng với nhiều phướn chào mừng được treo trên những cột đèn hai bên đường Larkin mang hàng chữ "Welcome to Little Saigon"  dẫn tới khu vực hành lễ.

Ghi nhận sự kiện lịch sử này, bản tin của đài truyền hình ABC số 7 ở địa phương trong ngày đã có bài tường thuật, mang tựa đề "San Francisco opens up its own Little Saigon" do phóng viên Carolyn Tyler thực hiện như sau:

San Francisco - Hầu như mọi người đều biết đến "Phố Tàu" tại San Francisco. Nhưng Cộng Đồng Việt Nam tai San Francisco đã có một dự tính khác. Họ đã thành công và lập lên được "Sài Gòn Nhỏ" hay là "Little Saigon" tại San Francisco. Một cái tên đã từng gặp nhiều khó khăn tại San Jose. Nhưng Little Saigon đã đến với San Francisco một cách rất dễ dàng.

Ngày Thứ Ba 15, tháng 7, năm 2008, nhiều nhà lãnh đạo tinh thần đã ban phúc lành và phù hộ cho Little Saigon tại San Francisco. Cộng Đồng Người Việt Hải Ngoại đã long trọng làm lễ kỷ niệm và khánh thành Little Saigon qua sự mở màn của hai cột trụ cổng vào dưới tượng sư tử bằng đá cẩm thạch tại đường Larkin và Eddy. Đây là cổng vào Little Saigon tại San Francisco.

Cô Kim Nguyễn, Giám Đốc dự án Little Saigon nói rằng: "Đây nói lên tiếng nói của Cộng Đồng Người Việt Hải Ngoại là chúng ta đã đến đây, sẽ ở đây, và Little Saigon sẽ là một di sản truyền thống của Người Việt Hải Ngoại."

Làn sóng đầu tiên của người Việt hải ngoại đã đến San Francisco trên 30 năm trước đây sau khi Sài Gòn bị thất thủ (Sau sự xâm chiếm bất hợp pháp của cộng sản Bắc Việt - ND). Họ đã dọn đến khu vực Tenderloin và bắt đầu thay đổi nơi này. Tenderloin là một nơi nổi tiếng bất ổn của thành phố San Francisco. Nhưng bây giờ những cơ sở thương mại Việt Nam đã mở ra khắp nơi từ tiệm ăn, hớt tóc, đến dịch vụ thuế má để lo cho 13,000 thường dân trong vùng.

Cách đây 5 năm, Hội Đồng Giám Sát San Francisco đã chấp thuận một nghị quyết của Giám Sát Viên Chris Daly để đặt tên một khu phố thương mại thành Little Saigon. Nhưng buổi lễ kỷ niệm và khánh thành Little Saigon đã bắt đầu một dấu chất rất lịch sử. Giám Sát Viên Chris Daly nói rằng: "Cổng vào Little Saigon sẽ là một nơi được nhiều du khách chú tâm. San Francisco nổi tiếng nhiều sự tranh chấp, nhưng lần này lại rất ít so sánh với San Jose."

Cuộc chiến dành đặt tên Little Saigon cho khu thương mại Việt Nam ở San Jose đã đưa đến sự bất tín nhiệm và triệu hồi Nghị Viên Madison Nguyễn của hội đồng thành phố San Jose. Nhưng tại San Francisco, mọi người đã đồng tâm chọn tên Little Saigon.

Ông Steve Ngô nói rằng: "Little SàiGòn là một sự thách thức, bất chấp, không tuân theo, và coi thường chế độ cộng sản Việt Nam của phần đông đồng bào Việt Nam tại hải ngoại." Hy vọng Little Saigon sẽ là một nơi danh lam thắm cảnh của khách du lịch giống như Japan Town hay là China Town tại San Francisco. (Thủy Triều dịch thuật)