Cuộc đua giữa Obama và Hillary

Cuộc chiến tranh cử giữa Hillary Clinton và Barack Obama hầu như luôn ở thế giằng co tới tận những ngày cuối cùng của mùa bầu cử sơ bộ.

>> Barack Obama là người thế nào?
>> John McCain trở về từ "cõi chết"
>> Ông Barack Obama thắng cử

Cơn giận của Clinton

Những ngày sau khi vợ trở lại với chiến thắng tại New Hampshire, Bill Clinton đã thực sự nổi đoá. Cựu tổng thống Mỹ tổng hợp một danh sách dài 81 trang những điều mà ông cho là xấu xa, bẩn thỉu từ nhóm tranh cử của Obama đã từng nói, hoặc từng bị cáo buộc là đã nói về Hillary Clinton.

Ngày 13/1, Clinton đã gọi điện trò chuyện với Donna Brazile, người từng là quản lý chiến dịch tranh cử của Al Gore và cố vấn cho vợ chồng Clinton. Ông khẳng định: “Nếu Barack Obama được đề cử, thì đây sẽ là sự phỉ báng tồi tệ nhất của dịch vụ công”, ông “xả” với bà những lời tương tự như thế suốt một tiếng đồng hồ.

Cuối cùng, Brazile phải cất tiếng hỏi: “Vì sao ông tức giận đến vậy?”.

Cựu Tổng thống Mỹ bồn chồn và lo âu, rõ ràng là như thế.

Ông dường như quá băn khoăn về việc vợ ông có thể bị mất đi cơ hội để nhà Clinton có thể trở lại Nhà Trắng.

Ở mức độ sâu hơn, nhiều người cho rằng, ông đang ghen với bà Hillary, hay thậm chí là đố kỵ với Obama.

Ông đã từng tự hào với thực tế một số người da đen từng gọi ông là “vị tổng thống da đen đầu tiên của Mỹ” bởi sự đồng cảm và chia sẻ với cộng đồng người Mỹ gốc Phi.

Lần này, Obama có thể "hất cẳng" ông để thực sự trở thành tổng thống da màu đầu tiên của Mỹ.

“Buồn khổ” hơn, Obama trong lúc nói với một số phóng viên ở Nevada, đã đề cao Ronald Reagan như hình mẫu đích thực của sự thay đổi, và dường như phớt lờ Bill Clinton hay đúng hơn là xem ông như “chính khách phụ”.

Hillary và Obama. (Ảnh: politicalinaction)

Tác giả David Maraniss từng mô tả Clinton là “cậu bé thông minh nhất trong lớp học”. Cựu Tổng thống Mỹ muốn là một nhân vật chính trong chiến dịch tranh cử của vợ.

“Hiệu ứng” Bill Clinton đã thực sự phát huy trong cuộc họp kín của đảng Dân chủ tại Nevada ngày 19/1.

Chiến thắng của vợ ông tại đây đã duy trì vị trí của bà sau sự trở lại ngoạn mục ở New Hampshire.

Cựu tổng thống Mỹ muốn tới South Carolina cho cuộc thử nghiệm tiếp theo của đảng Dân chủ ngày 26/1.

Ông muốn chắc chắn rằng, sự tiếp xúc của ông với cử tri Mỹ gốc Phi sẽ làm mòn đi lợi thế tự nhiên của Obama (gần một nửa cử tri Dân chủ tại South Carolina là người da đen).

Nhóm tranh cử không chắc như vậy, và sắp xếp cho ông một lịch trình ngắn nhất. Tuy nhiên, Hillary đã có mặt bên chồng lúc nhân viên của bà báo cáo vắn tắt về sự tiếp cận tối thiểu ở South Carolina. "Thật điên rồ”, bà nói. “Bill cần tới South Carolina".

Nhưng, cựu Tổng thống Mỹ đã đem lại ‘tai ương” cho vợ. Ông thét lác với báo chí khi bị đưa ra các câu hỏi khó chịu.

Ông cố so sánh Obama với Jesse Jackson, người đã chiến thắng trong cuộc bỏ phiếu kín tại South Carolina năm 1984 và 1988 nhờ có cử tri da màu.

Cựu Tổng thống Mỹ còn cố gắng đưa ra lá bài chủng tộc khi gọi đối thủ của vợ là “ứng viên da đen”.

Và kết quả, là các cử tri đã quay lưng với cựu đệ nhất phu nhân Mỹ.

Hillary thất bại thê thảm tại South Carolina.

Tại tổng hành dinh của bà, một cuộc họp khẩn cấp đã diễn ra, và thông điệp đơn giản được đúc kết là: Không thể đem chuyện chủng tộc ra trong cuộc đua với Obama.

Một phái viên của Hillary đã bí mật tiếp cận với Jesse Jackson và đề nghị ông viết lá thư tuyên bố với công chúng.

Jackson phản hồi rằng, ông không cảm thấy bị xúc phạm với những bình luận của Clinton nhưng từ chối nói điều này trong lá thư.

Vợ chồng cựu tổng thống khi ấy có thể nhận ra một điều rằng, "cơ sở da màu" mà họ gây dựng thận trọng, giữ gìn bao năm nay đã bắt đầu sụp đổ.

Thượng nghị sĩ Edward Kennedy đã có một cuộc điện đàm đầy khó khăn với Bill Clinton về thái độ của ông với chiến dịch tranh cử.

Ngày 28/1, Thượng nghị sĩ Kennedy và Caroline Kennedy, con gái của John F. Kennedy, đã tổ chức cuộc họp báo tại Washington để tuyên bố ủng hộ Obama.

Những trợ lý tranh cử của Hillary trở nên quẫn trí và phần nào đổ lỗi cho bà.

Im lặng là vàng

Nhóm tranh cử của Obama tỏ ra không lo lắng về vấn đề chủng tộc trong chiến dịch vận động. “Tôi nghĩ chúng tôi có thể mất một số lá phiếu, nhưng chúng tôi cũng có thể có thêm các lá phiếu chính vì chuyện này”, David Axelrod nói.

Tuy nhiên, khi hỏi về chuyện chủng tộc, nhóm của Obama đều rất thận trọng và rất nhạy cảm, họ cho rằng, chủng tộc là chủ đề tốt nhất không nên thảo luận.

Nhưng trên thực tế, họ có lý do để lo lắng rằng, định kiến chủng tộc có thể trở thành một nhân tố ảnh hướng tới kết quả bầu cử.

Cuối tháng 11, Obama đã gặp một nhóm các phụ nữ da màu với sự nghiệp thành công. Bữa trưa giữa ông với họ được sắp đặt bởi Donna Brazile, người cố vấn cho cả Obama cũng như Clinton.

Chiến dịch tranh cử của Obama không ngừng gặt hái thành công, còn Hillary thì ngược lại, sự ủng hộ và cả tiền quyên góp tranh cử vơi dần.

Obama không chỉ thắng áp đảo ở số cử tri da màu, mà còn thắng ở toàn bang South Carolina với tỉ lệ dẫn trước 30 điểm.

Báo chí sau đó đã “thiên ý” coi ông sẽ thắng trong cuộc đua giành vị trí ứng viên của đảng tranh cử tổng thống.

Còn Bill Clinton thì “ngậm đắng nuốt cay” khi tỉ lệ ủng hộ giảm tới 17 điểm chỉ trong vòng một tuần xung quanh cuộc bầu cử sơ bộ tại South Carolina.

Obama không tuyên bố bất cứ điều gì, Axelrod thì quan sát. Ứng viên đảng Dân chủ chỉ lắc đầu và mỉm cười.

Obama không phải là một người mải mê háo hức chiến thắng, cũng không có sự sung sướng trên nỗi đau của kẻ khác, khi Axelrod nhìn ông, Obama không có biểu hiện của sự khoái trá khi vượt qua đối thủ làm tổn thương mình.

Điều đó sẽ khiến lãng phí thời gian và cảm xúc, ở Obama, không có gì khác ngoài tính kỷ luật cao.

Obama thận trọng giữ gìn năng lượng của mình, ông không phải là người của những khao khát giống như Bill Clinton. Obama có điều độ, biết tiết chế cảm xúc hơn.

Trên thực tế, với mắt nhìn của các phóng viên đi theo ông, Obama có vẻ như mắc chứng chán ăn. Hillary thì nỗ lực “giữ eo” sau những “bữa tiệc tùng” tại các bar của tầng lớp lao động, hay cố gắng ăn sandwich xúc xích trong những ngày đi vận động cử tri lao động da trắng.

Obama thì ngược lại, bị sụt cân với những bữa ăn “khổ hạnh”.

Michelle Obama thì không như chồng, bà là khách hàng thường xuyên với những cửa hiệu quần áo thời trang của Chicago, bà thích món thịt băm lẫn phó mát, uống champagne.

Nhưng quan trọng hơn cả, Michelle Obama là một người vận động tranh cử thực sự bình tĩnh và đáng tin cậy.

Vào đầu tháng 3, sự kiên nhẫn đáng kinh ngạc của Obama đã được thể hiện bởi chiến lược thỏ và rùa.

Khi Hillary chiến thắng ở một số bang lớn như New York, California, New Jersey và Massachusetts, thì Obama lặng lẽ “thu gom” đại biểu ở những bang nhỏ hơn, đặc biệt ở các bang họp kín.

Obama có một cảm nhận trực giác khi nào cần tận dụng lợi thế của mình. Khi nói với các cử tri da màu, ông sử dụng âm trầm, phóng khoáng hơn và bản năng hơn, còn với các cử tri da trắng, ông sử dụng âm điệu cao hơn, mang nặng âm mũi, thái độ có thận trọng và cân nhắc hơn.

Hillary Clinton tin là, những vấn đề của Obama với các cử tri lao động da trắng khiến ông không thể thắng trong bầu cử.

Bà “lao” đến các cuộc điện thoại với những siêu đại biểu có nguy cơ chuyển hướng ủng hộ sang Obama. “Bill, ông ấy không thể thắng!”, bà hét trong điện thoại với Thống đốc Bill Richardson của New Mexico.

Vợ chồng Clinton đặc biệt lo lắng về xu thế ủng hộ của Richardson, người có uy tín với cộng đồng Hispanic. Bill Clinton đã xem show Super Bowl với Richardson; nhưng rốt cuộc Richardson lại ủng hộ Obama.

Giấc mơ của Hillary trong nỗ lực trở lại đang chết dần…