Mức độ đầu tư vào rong tảo sản xuất nhiên liệu sinh học .Đã tăng lên rất nhanh trong mấy tháng gần đây. Vào cuối năm ngoái, người ta mới chỉ nói nhiều đến tổ hợp Cellana(Shell và HR Biopetroleum) sản xuất Biodieseum rong tảo trên bãi biển Hawaii. Nhưng nay đã có hàng chục dự án sản xuất lớn được triển khai ở nhiều nước bằng những kỹ thuật và công nghệ khác nhau, nhằm vào các đối tuợng rong tảo, tạo thành các dạng nhiên liệu sinh học như khí gai, Biodieseum và ethanol.

Tất cả các dự án này là nhằm tránh né tình trạng tranh chấp đất trồng với cây lương thực và tranh thủ thời gian đưa vào khai thác loại nguyên liệu cho sản lượng cao đến hàng chục lần so với các giống cây trồng trên cạn. Một mảnh đất màu mỡ đang được mạnh dạn khai phá. Sự đa dạng trong kỹ thuật hay công nghệ cho phép các nhà sản xuất chọn lựa đối tượng khai thác thích hợp với môi trường đầu tư. Tổ hợp Solena khí hóa ở nhiệt độ cao thứ sinh khối tảo hỗn tạp.

Phát triển chạy máy phát công suất 40MW bán vào lưới điện. BlueMarble thu hồi bùn tảo của quá trình làm sạch nước thải các bãi rác và nhà máy công nghiệp sản xuất biodiesel và phân bón. Aquaflow Binomics phát triển kỹ thuật sản xuất biodiesel từ các cánh đồng tảo biển hoang dã để cung cấp nhiên liệu cho hãng máy bay Biodiesel và dòng xe Lang Rover mới.

Trong khi đó Vertigro nuôi tảo thuần chủng giữa hai lớp nhựa trong suôt đặt trên giá đỡ để nhận tối đa ánh sáng, nước biển và khí carbonic được cung cấp qua ống và sản phẩm ethanol dạng khí cũng được thu dẫn qua ống đến nơi hóa lỏng. Đầu tư lớn nhất cho sản xuất ethanol từ tảo hiện nay thuộc về tổ hợp Algenol với Bioftelds ở sa mạc Sonoran miền tây bắc Mexico, mà sản phẩm thương mại sẽ đưa vào thị trường trong năm 2009.

Kỹ thuật mới của Algenol sản xuất ethanol sinh học, không tranh giành nước ngọt mà sử dụng nước biển, không thu hoạnh sinh khối của tảo mà để cho các tế bào li ti tự sản xuất bằng hệ thống ống dẫn đến trạm hóa lỏng, rồi đem bán ra thị trường. Cứ 1,5 triệu tấn carbonic bơm vào hệ thống sẽ để tảo chuyển hóa thành 100 triệu gallon nhiên liệu ethanol (qua quá trình quang tổng hợp. Sau 11 năm chọn lọc và thuần chủng các dòng tảo ưu thế, lgenol mạnh dạn đầu tư vào dán 850 triệuUSD và cho rằng có thể thu hoạch nhiên liệu với giá thấp do năng suất cao: khoảng 6.000 gal1on cho mỗi mẫu Anh(acre), có thể lên đến 10.000, trong khi cùng một diện tích đất trồng chỉ cho ra 360 gallon từ bắp hoặc 890 gal1on từ mía đường.

Một trong các đối thủ nặng ký của Algenol là Solazyme. Nhà công nghệ 5 năm kinh nghiệm này áp dụng quy trình lên men để nuôi các dòng tảo chọn lọc nhằm tăng nhanh sinh khối và để đạt đươc các loại dầu thực phẩm, và lẽ dĩ nhiên trong sản xuất biodiesel. Nước đường được pha vào trong túi chứa tảo, gọi là bioreactor, các yếu tố môi trường cùng áp xuất và nhiệt độ được kiểm soát để tảo có thể biến dưỡng thành dầu mà không có sự tham gia của quang tổng hợp.

Solazyme được hỗ trợ mạnh mẽ bởi nhiều công ty năng lượng lớn như chevron. đang phát triển có điều kiện phát triển mạnh nhiên liệu sinh học từ các loài rong tảo như Việt Nạm, các nhà đầu tư nhắm đến khai thác các chủng địa phương theo phương pháp quảng canh hay thâm canh hở trong các đầm, phá, ao, hồ thay vì nuôi kín trong các bioreaetor. Điều này giúp giảm thiểu đầu tư ban đầu nhờ tận dụng sự đa dạng sinh học tại chỗ và hạn chế việc mua công nghệ vốn rất đắt

Trẻ Today (Theo L.Đ)