Irena Sendler, một phụ nữ Ba Lan, từng cứu 2.500 trẻ em Do Thái khỏi ngục tù Warsaw Ghetto suốt thời gian chiếm đóng của phát xít Đức trong chiến tranh thế giới thứ II, đã qua đời hôm qua, 12-5, tại Warsaw ở tuổi 98.

“Bà đã trút hơi thở cuối cùng sáng hôm nay tại một bệnh viện ở Warsaw”, Jania Zgrzembska, con gái của bà, nói với hãng AP. “Bà đã nhập viện vào tháng trước vì bệnh viêm phổi”.

Là nhân viên của Sở Phúc lợi Warsaw, bà Irena Sendler đã có điều kiện gần gũi những gia đình nghèo Do Thái trước chiến tranh. Sau cuộc xâm chiếm Ba Lan của phát xít Đức vào năm 1939, bà đã bất chấp mọi nguy hiểm, tận tình giúp đỡ những người Do Thái ở Ba Lan bị bọn phát xít bắt giữ và dồn vào 16 khu nhà tại Warsaw Ghetto.

Vào cuối năm 1942, Sendler tham gia phong trào kháng chiến Zegota chống phát xít của những người Ba Lan giúp người Do Thái và được phân công làm trưởng “nhóm trẻ em” gồm 20 thành viên. Một trong những nhiệm vụ hàng đầu của Zegota là giải thoát những đứa trẻ trong Ghetto trước khi phát xít Đức đốt bỏ khu này, đồng nghĩa với việc hoặc chúng sẽ bị chết hoặc theo cha mẹ chuyển đến các trại tập trung khác.

Bà Irena Sendler tháng 4-2007. (Ảnh: AP)

Bằng nhiều cách, táo bạo và thông minh, khi thì mang trẻ trốn qua các đường cống, lúc lại đặt chúng vào những thùng đựng thực phẩm ra vào Ghetto... bà Sendler đã cùng với đồng đội cứu thoát tổng cộng 2.500 em.

“Một con người vĩ đại đã ra đi - một người có trái tim vô cùng nhân hậu và tài tổ chức tuyệt vời, một người luôn đứng về phía những thân phận yếu đuối”, Marek Edelman, nhà lãnh đạo sống sót từ sau cuộc nổi dậy ở Warsaw Ghetto năm 1943, đã nói về Irena Sendler trên kênh truyền hình TVN24 của Ba Lan.